Casque VR Apple Vision Pro : tout ce que vous devez savoir

Publié le 6 juin 2023

Dave Gershgorn

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Apple se lance dans une nouvelle catégorie de produits avec un casque de réalité virtuelle et de réalité augmentée baptisé Apple Vision Pro. Avec un prix de 3 500 $, le nouvel appareil n'est pas destiné à la plupart des gens. Il n'est pas non plus disponible avant le début de 2024. Mais lorsque nous avons vu le Vision Pro en personne à Apple Park à Cupertino, en Californie, nous avons été intrigués par son potentiel.

Annoncer un appareil si longtemps à l'avance est inhabituel pour Apple, mais lancer le casque à l'avance donne aux développeurs le temps de créer des applications pour la toute nouvelle plate-forme de réalité mixte.

La réalité mixte combine la réalité augmentée, dans laquelle des objets numériques se superposent au monde réel, et la réalité virtuelle, dans laquelle le monde qui vous entoure est remplacé par un monde numérique. La plupart des casques sortis au cours de la dernière décennie, tels que le Meta Quest et le HTC Vive, sont des casques de réalité virtuelle qui incluent quelques caméras capables d'offrir une expérience de réalité augmentée de faible qualité. Le Meta Quest Pro, plus cher, montre le monde qui vous entoure, mais ses caméras sont également de mauvaise qualité et l'expérience n'est pas si géniale. Si le Vision Pro fonctionne réellement comme dans la vidéo de démonstration présentée lors de la conférence mondiale des développeurs d'Apple en juin, cela représenterait une amélioration significative par rapport à la génération actuelle de la technologie.

Comme les autres casques VR, le Vision Pro s'enroule complètement autour de votre tête, obscurcissant vos yeux avec ce qui ressemble à une paire de lunettes. Sur le côté supérieur droit du casque se trouve une couronne numérique, similaire à celle de l'Apple Watch, qui vous permet de faire varier la quantité de monde extérieur qu'elle laisse entrer dans votre espace VR. L'effet est un peu comme si vous atténuiez les lumières du monde qui vous entoure. . La couronne est ce qui vous permet de faire la transition entre la réalité virtuelle et la réalité augmentée. Lorsque le Vision Pro est en mode de réalité augmentée, sa caractéristique la plus remarquable apparaît : l'écran orienté vers l'extérieur du casque affiche un flux en direct de vos yeux à l'intérieur du casque. Cette fonctionnalité, appelée EyeSight, est censée rendre moins étrange que d'autres personnes vous parlent pendant que vous portez l'appareil.

Vos yeux sont en fait un élément clé du fonctionnement du casque. Vous contrôlez le Vision Pro grâce à son suivi oculaire (avec vos gestes de la main et votre voix). Il repose également sur vos yeux pour l'authentification, car la nouvelle fonction d'identification optique d'Apple (comme Face ID, mais, vous savez, pour les yeux) scanne vos iris pour déverrouiller le Vision Pro.

Quand j'ai vu le Vision Pro en personne à la WWDC, il semblait être un casque relativement petit et moins désagréable. Alors que d'autres casques s'éloignent du visage du porteur, le Vision Pro rapproche les yeux du porteur de ses écrans. C'est un design plus mince, et par conséquent son expérience pourrait être plus immersive. Le Meta Quest et le HTC Vive ont suffisamment d'espace pour accueillir des lunettes, mais pas le Vision Pro. Apple s'est donc associé à Zeiss pour créer de minces inserts optiques correctifs qui s'enclenchent magnétiquement. Ces inserts seront vendus séparément, bien que leur coût soit actuellement incertain.

Le casque comporte quatre parties principales. Le corps, en aluminium usiné classique d'Apple, contient les composants du Vision Pro : les écrans, le processeur M2 et le nouveau processeur R1, qui aide à synchroniser les capteurs du casque. Le casque contient 12 caméras, cinq capteurs (y compris le lidar) et six microphones. Un masque souple (appelé Light Seal) s'enclenche sur l'unité principale et une sangle (appelée serre-tête) s'enclenche magnétiquement sur le masque. Le Vision Pro se connecte à un câble de batterie tressé qui ressemble beaucoup à un câble MacBook MagSafe ou à un câble d'alimentation iMac. Doux, facile à enrouler et durable, le câble se connecte à une batterie externe en aluminium, qui devrait se glisser facilement dans une poche arrière. Apple promet deux heures d'autonomie, mais vous pouvez également brancher le casque sur une source d'alimentation afin qu'il n'ait pas à dépendre de la batterie.

Contrairement à presque tous les autres casques actuellement disponibles, le Vision Pro manque d'accessoires de contrôleur. Au lieu de cela, il suit vos mouvements oculaires et reconnaît les gestes de la main, ainsi que les commandes vocales. Il se connectera également au Magic Trackpad et au Magic Keyboard d'Apple, ainsi qu'à d'autres appareils Bluetooth.

Apple veut que vous utilisiez le Vision Pro pour, eh bien, tout. Vous pouvez répartir votre travail sur une gamme de grands moniteurs numériques invisibles pour tout le monde dans la pièce. Vous pouvez également regarder des films et jouer à des jeux sur un écran virtuel de 100 pieds de large, ou avoir des conversations FaceTime avec des amis. Le casque prendra en charge Apple Immersive Video, qui correspond à une vue à 180 degrés du contenu avec un son spatial.

Un avantage crucial : vous pourrez utiliser les applications que vous utilisez déjà quotidiennement sur d'autres appareils Apple comme l'iPhone et le Mac. Ces applications incluent Safari, Messages et Apple Arcade.

Cependant, Apple apporte des modifications spécifiques au casque dans ces applications, et elles peuvent ne pas fonctionner exactement comme sur d'autres appareils Apple. FaceTime est l'exemple le plus extrême de cette idée jusqu'à présent : parce que vous portez un casque qui couvre la majeure partie de votre visage, un avatar numérique 3D appelé Persona vous représente lors d'un appel vidéo. (Vous créez un Persona en scannant votre visage lorsque vous configurez le Vision Pro.)

Le casque et toutes ses applications fonctionnent sur un nouveau système d'exploitation appelé visionOS. Il aura également sa propre version de l'App Store, qui, selon Apple, sera sûrement bien approvisionnée au lancement. Apple affirme que "des centaines de milliers" d'applications iPhone et iPad seront disponibles pour le Vision Pro lors de sa mise en vente. Le PDG de Disney, Bob Iger, est apparu à la WWDC pour annoncer que Disney + sera disponible pour le Vision Pro le jour de la sortie.

L'une des raisons pour lesquelles Apple a annoncé le casque tant de mois avant son lancement est de donner aux développeurs la possibilité de créer de nouvelles applications (ou d'adapter celles existantes) pour la plate-forme qui tirent parti de ses capacités AR et VR. Les applications pourraient, par exemple, utiliser la caméra 3D pour capturer des images et des vidéos en trois dimensions.

La grande mise en garde est que personne ne saura ce que le Vision Pro peut réellement faire jusqu'à ce que quelqu'un en dehors d'Apple ait l'occasion de le tester. Et plus important encore, personne ne sait à quel point il est confortable à utiliser pendant de longues périodes. Les casques de réalité virtuelle et de réalité augmentée provoquent souvent des maux de tête ou des nausées. Même si un appareil à réalité mixte offre une puissance de traitement et une optique fantastiques, il est inutile si les gens veulent vomir après l'avoir utilisé pendant quelques minutes.

Les personnes qui ont eu accès à un aperçu du Vision Pro à la WWDC ont rapidement qualifié cela d'exploit technique impressionnant, mais certains se sont demandé si un casque AR/VR était le meilleur moyen de passer un appel FaceTime.

Le chroniqueur technologique du New York Times Brian X. Chen, qui a essayé l'appareil, écrit que sa technologie est supérieure à celle des casques de Meta, Magic Leap et Sony, mais il note qu'il a ressenti une gêne lors de l'utilisation de la nouvelle fonctionnalité FaceTime Persona.

"Après trois ans d'isolement pendant la pandémie, Apple voulait que je m'engage dans ce qui était essentiellement une vidéo deepfake d'une personne réelle. Je pouvais me sentir fermé", écrit-il.

Le suivi des yeux, la reconnaissance des gestes de la main et le défilement transparent du Vision Pro ont été ce qui a le plus impressionné Marques Brownlee, qui dirige la chaîne YouTube technologique MKBHD. Mais Brownlee dit que le poids du casque, son manque de retour haptique des contrôleurs et le surréaliste FaceTime Persona sont négatifs.

Le Vision Pro coûtera 3 500 $, bien plus que la plupart des autres casques VR disponibles. Lorsque le prix a été révélé à la WWDC, les inconditionnels d'Apple autour de moi ont haleté, gémi et même ri.

L'analyste de Gartner, Tuong Nguyen, m'a dit que le prix indique qu'Apple sait que sa technologie est en tête du peloton, mais que cela est également dû au coût du matériel personnalisé et au faible volume de ventes prévu.

Il n'est pas rare que la technologie révolutionnaire coûte cher au lancement. En règle générale, les prix baissent avec le temps si la demande pour l'appareil permet à un fabricant de passer des commandes de plus en plus importantes. Les premiers utilisateurs et développeurs sont susceptibles d'acheter n'importe quel nouveau gros produit publié par Apple, quel que soit le prix. Il est également tout à fait possible qu'Apple publie un modèle moins cher et plus rationalisé après le Vision Pro.

Mais Nguyen a déclaré que la partie la plus importante de l'événement est ce qui n'a pas été montré.

"Qu'est-ce que cet appareil fait de mieux ou de considérablement différent de ce que font mes appareils [Apple] actuels ou de ce que d'autres fournisseurs ont sur le marché ?" dit Nguyen. "L'annonce était un peu plus qu'un aperçu."

Cet article a été édité par Caitlin McGarry.

de Caitlin McGarry et Nick Guy

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